L'arborescence se construit selon deux mouvements. Le premier, ascendant (bottom-up), analyse des contenus pour opérer des regroupements sémantiques de plus en plus larges. Le second, descendant (top-down), organise les rubriques et les sous-rubriques selon un système de dépendance pour englober l'ensemble des regroupements sémantiques dans une structure équilibrée (c'est-à-dire avec un volume équivalent pour chaque niveau d'arborescence).

Au final, le rubriquage du premier niveau (celui qui apparaît dans la barre de navigation principale) doit fonctionner comme un jeu de mots clés pour qualifier l'ensemble du contenu. Individuellement, chacun de ces mots clés doit obéir à trois principes : prédictibilité, complémentarité et exclusivité. Prédictibilité, pour que l'utilisateur, à la lecture, comprenne immédiatement la nature des informations qu'il recouvre. Complémentarité pour dessiner avec l'ensemble des autres intitulés le périmètre du site et couvrir l'ensemble du contenu. Enfin, exclusivité, pour s'opposer aux autres sans équivoque possible.

Dans ce travail d'organisation, la première étape débute invariablement par le bottom-up, plus exactement le bottom tout court, c'est-à-dire l'inventaire du contenu et sa qualification. Intervient ensuite la phase de regroupement. A priori, on pense être pouvoir le faire seul, sans recourir à autrui. En réalité, c'est une grossière erreur car, comme le répète à si juste titre Steve Krug, « You are not the user ». A cette étape, la meilleure démarche est encore une fois centrée sur l'utilisateur. Oui, mais comment faire ça ? Tout simplement en organisant une séance de tri de cartes. Je ne saurai trop recommander aux sceptiques de l'expérimenter une fois. Pour ceux qui ignorent ce procédé, il s'agit de demander à des personnes représentatives du public du site de trier selon leur propre logique une cinquantaire de cartes représentatives des divers contenus du site (de simples cartons qui portent un mot, plusieurs mots, voire une phrase).

Les séances de tri de carte sont très riches d'enseignement sur les catégories mentales des utilisateurs et le bénéfice que l'on en tire mérite cent fois les quelques heures de travail que cela demande. Cette méthode devrait se généraliser plus largement dans la communauté des concepteurs de site, car elle permet de conforter toute la démarche d'organisation du contenu.

De même, dans la phase suivante de rubriquage (top-down), tester des intitulés auprès des utilisateurs pour vérifier leur prédictibilité et leur exclusivité est une très bonne pratique. Les résultats sont parfois redoutables, mais en matière de vocabulaire comme en matière de design, la prise en compte de l'utilisateur est incontournable.

A l'issue du processus, on mesure tout l'apport de cette démarche. Cela prouve tout l'intérêt d'une démarche Avec, en d'autres termes... the genius of the AND.